Au fil de la semaine, Sam comprit que quelque chose ne tournait pas rond et que cela devait être dû à ce mystérieux virus qui était l'un des grands sujets de conversation des gardiens. Tout commença le 27 février, après qu'il ait vu son avocat et que Chuck le gardien en chef se sentit de moins en moins bien au fil des heures. Celui-ci était même reparti une heure plus tôt à cause de son mal de tête croissant. Entre-temps, il avait réussi à contaminer l'ensemble du bloc 23 et de Ryker's Island en général. Mais ça Sam l'ignorait encore. Il était surtout préoccupé par son procès du 6 mars.

Le lendemain, Chuck était en congé maladie ainsi que trois autres gardiens du bloc qui étaient aussi absents. Dans les cellules quelques prisonniers commençaient à montrer certains signes de grippe. Ils toussaient et avaient le front brulant.

Le premier mars deux gardiens de plus furent dans l'incapacité de venir travailler et de nouveaux détenus avaient contractés le virus. Le 2 mars Derrick Shapman, le voisin de cellule de Sam se mit à avoir des maux de tête et à tousser violemment...

Le 3 mars ce fut au tour de son autre voisin de cellule Jeramine Dogger d'être victime de la maladie.
Le 4 mars, les premiers de cas de rage se firent ressentir. Certains prisonniers commençaient à avoir des croûtes sur leur visage et frappaient comme des déments sur leurs barreaux. Sam était de plus en plus inquiet. Il réussit alors à parler à Melvin Torrence l'un des derniers gardiens présents : « Hé Melvin. Il se passe quoi ici?

- C'est vrai que vous n'êtes pas au courant de ce qui se passe. Il y a une nouvelle sorte de maladie qui est arrivée et qui contamine tout le monde dans le pays, répondit Melvin.

- Vous ne devriez pas faire évacuer les prisonniers malades à l'hôpital?

- Sam, la moitié de New-York est infectée y comprit le staff médical des hôpitaux. Le peu qui est encore sur pied est obligé de rester sur place : il n'a plus assez de personnel pour venir examiner et secourir les gens. C'est vraiment un beau bordel dehors. C'est devenu chacun pour soi. Moi même je ne me sens pas très bien aujourd'hui. Je pense que moi et les autres gardiens restants nous ne viendrons pas demain.

- Quoi vous allez nous laisser seul?!

- Que pour quelque jours le temps que le gouvernement trouve un remède comme il l'a promis Et puis tout le monde est aussi malade ici de toute façon.

- Mais pas moi!

- Ouais c'est vrai que t'as l'air en forme. Écoute j'irais dans les cuisines avant de partir et t'apporterais de la bouffe pour tenir plusieurs jours quand on sera pas là.

- Et mon procès?

- Désolé mais je pense que comme tous les autres procès à venir il est ajourné à une date inconnue, dit Melvin s'éloignant déjà. »

Et effectivement le lendemain personne ne vint. Et le surlendemain non plus. Tous les détenus excepté Sam étaient rentrés dans le stade de la rage. Leurs yeux étaient remplis de sang, le pus leur sortait de partout et leur peau se desséchait. Leurs cris perçant résonnaient sur cette île déserte qu'était devenue Ryker's Island. A part Sam, plus aucune âme humaine ne vivait dessus. Celui-ci était de plus en plus effrayé. Il pouvait voir ces hommes ,qui étaient devenus des sortes de zombis, mordre et frapper dans leurs barreaux pour s'échapper. Enfin non, pas pour s'échapper, pour le rejoindre lui. En effet, tous avaient le regard rivés sur Sam. Ils le regardaient avec haine et Sam comprit vite que ceux ci ne lui réserveraient pas un bon traitement s'ils arrivaient à l'atteindre. Heureusement les cellules gardaient ces monstres enfermés et loin de lui.

Arriva le 7 mars. Toujours personne... Son stock de provision commençait à s'amenuiser mais il en avait encore assez pour tenir quelques jours. Les morts vivants l'entourant étaient de plus en plus agressifs et violents. Ils semblaient affamés et leurs cris étaient de plus en plus fort. Et c'est là que la malchance s'abattit sur Sam.

Franck Max, le concierge de la prison et qui vivait dans l'endroit même avait attrapé le virus et avait dépassé le stade rage. Son visage était devenu difforme et il n'avait plus aucune conscience. Il ne faisait qu'errer dans les différents quartiers de la prison. C'est alors que ce dernier pénétra dans la salle de surveillance qui avait malencontreusement été laissée ouverte et qui donnait accès aux machines de contrôle. Dénué de toute intelligence il se mit à frapper sur toutes ces touches aux multiples couleurs avec colère. Il appuya sur le bouton commandant l'ouverte des portes des cellules du bloc 23...

Sam vit les barreaux de sa cellule coulisser et donner une ouverture à sa petite pièce protégée. La peur le traversa. Dans les autres cellules les morts vivants en étaient déjà sorti et se ruaient sur celle de Sam. Ce dernier n'eut le temps de rien faire. Les zombies rentrèrent en masse dedans. Sam put voir leur horrible visage et sentir la puanteur de leur haleine.
Il pensa à Lorna et à son fils. Il était désolé. Il ferma les yeux et attendit l'inéluctable...