Puisque certains s'embrouillent, je vais vous présenter les personnages:

Bryan Engle : le pilote de l'avion.

Nick Hopewell: Celui qui travaille pour les services secrets britanniques, c'est "l'homme de la situation".

Mr Toomey: L'antipathique, l'homme d'affaires, qui hurle sur tout le monde.

Albert: Le jeune musicien, aux lunettes, et au pull t-shirt jaune.

Dinah: La fille aveugle de douze ans.

Laurel: La femme qui se dit professeur, qui est cognée par Nick au début.

Bethany: La jeune fille au bandana.

Rudy Warreck : Le vieux qui dort tout le temps et qui veut manger chaque heure.

Bob Jenkins: L'homme de 50 ans qui "réfléchit" sur ce qui leur arrive.

Et Don Gaffney, africain, un peu gros . Rien de particulier sur lui.

Nb: J'ai essayé de suivre les conseils donnés par les lecteurs ( chapitres plus courts, rythme plus lent...)

Chapitre 3

Bryan, Nick et Bethani (la jeune fille) pénètrent à l’intérieur du cockpit… il n’y a personne. Devant eux s’offrent le tableau de bord, tout à l’air normal. Encore plus étrange : un café encore chaud et une friandise posés à côté du tableau de bord. Comme si tous s’étaient envolés en un instant… Bethany reste bouche bée, puis dit d’un ton très bas :
- Waahh… l’avion fonctionne sans aucun pilote…
Nick observe autour de lui, essaye de trouver des indices, mais ne trouve rien, puis fait remarquer :
- Les pilotes ont dû fuir très rapidement…
En s’approchant un peu plus, ils remarquent une montre en face du siège de droite. Ils étaient déjà assez inquiets, mais là, c’est la totale. De plus, c’est le noir complet dehors. Cela les aurait sûrement arrangé si ce qui est en train de se produire se déroulait la journée.
Albert arrive, et voyant que Nick a saisi la montre trouvée à l’instant, il se permet de lui dire :
- Si vous voulez des montres, allez-y, c’est pas ça qui manque… y en a des tonnes dans la cabine principale !
- Qu’est ce que ça veut dire ? , demande Nick, totalement « déboussolé »
Puis Albert reprend :
- Des montres, des bijoux, des lunettes, y a même des sacs à main. Mais le plus bizarre… y a aussi des trucs qui viennent vraisemblablement de l’intérieur des passagers.
Albert lui aussi ne sait que penser ! Imaginons un peu : vous embarquez dans un avion, vous dormez, et à votre réveil, plus que quelques passagers. Plus de pilote, plus d’hôtesses, plus de personnel…
Albert regarde le commandant Bryan Engle, ainsi que Nick, et poursuit :
- Et j’ai vu des prothèses, des pacemakers.
Nick réfléchit quelques secondes, puis affirme :
- Vous savez, j’en suis arrivé à la même hypothèse que notre « invité » qui nous a contraint à nous fâcher tout à l’heure.
Ce dernier fait allusion à Mr Toomey. Il l’appelle « l’invité » car personne parmi la dizaine de passagers restants ne connaît encore son nom. Nick poursuit sa réflexion, malgré ses nombreux doutes :
- Je me suis dit que l’avion a été forcé de se poser quelque part… et qu’ensuite, la plupart des passagers et l’équipage étaient descendus à cette escale imprévue.
Bryan le coupe :
- Non ce n’est pas possible. Cet avion peut voler en pilotage automatique mais il faut un être humain pour décoller ou atterrir. Au départ, j’avais embarqué en temps que simple passager, j’étais assis sur l’un des sièges dans la cabine principale. Je ne peut malheureusement pas vous fournir des indices sur ce qui s’est produit avec les pilotes, s’il y a eu escale ou non.
Nick, dépassé, demande alors au pilote Bryan :
- Bon, et bien dans ce cas… pouvez-vous au moins me dire, s’il n’y a pas escale, comment tout le monde peut disparaître ?
C’est alors que les trois hommes s’échangent des regards abasourdis puis Bryan répond :
- Ah… ça j’en sais rien.
Notre pilote observe le panneau de bord, le volant sous l’emprise du pilotage automatique, puis poursuit :
- J’ai bien l’intention de le trouver !